书中一部分文字:

“七七”卢沟桥上的炮声传到延安后，中共中央立刻向全国军民发出号召：

“武装保卫平津！保卫华北！不让日本帝国主义占领中国一寸土！……”

以周恩来为首的中共代表团，从陕北星夜赶到庐山，要求与蒋介石谈判第二次国共合作抗日救国的具体方案。中国红军通电请缨开赴华北第一线对日作战。各民主党派、各救亡团体和社会名流纷纷通电，呼吁国民党联合国内各党各派各军队共赴国难，对日宣战。

中共北平地下市委昕到卢沟桥上的炮声，当夜就组成各界人民抗日后援会，用实际行动支援二十九军抗战。北平学联把在妙峰山上进行游击战演习的学生大军拉回北平城，编成战地服务团、救护队、募捐队，几日之内募集了上万条麻袋，装上沙土，与二十九军官兵并肩构筑工事，准备巷战，誓与北平城共存亡。妇女和儿童也组织起来，串户宣传，募集前线官兵急需的物品，并准备多处伤员接待站。

但是，蒋介石躲在庐山，依然迟迟不表态，暗中还指使中国驻日大使许世英进见日本首相近卫文磨，又密令特使飞往北平，与萧振瀛一起策划“就地解决”卢沟桥事件，要宋哲元让出卢沟桥以及平津，向日本侵略者乞求和平，企图苟安。

蒋介石派往北平的特使，就是血债累累的中央宪兵别动队长曾厚慈。这个特务头目，本来被关押在西安各界救国会联合办事处人民武装自卫队里，后来由于中央军进入西安，他逃脱了人民的审判。蒋介石因为他在西安的活动有功，破格重用，授权他来北平“就地解决”卢沟桥事件。萧振瀛把这个蒋介石派来的亲信视为至宝，把他藏在自己小老婆的公馆里，秘密进行活动。但是，蒋介石的神机妙算，终敌不过全国人民要求抗日救国的历史潮流。真是“无巧不成书”：曾厚慈到北平找萧振瀛进行阴谋活动，一下就被在萧家当家庭教师的白山发觉了。白山马上报告了季明。季明又立刻找贺奇峰去了。

当季明找到贺奇峰的时候，贺奇峰也已经从军长宋哲元那里知道了蒋介石派来特使，要他们接受日军要求，退出宛平城，这样“就地解决。以免事态扩大”。特使还给他们许了愿：只要做到这一点，有什么要求，南京方面都可答应。

贺奇峰对蒋介石遣特使来下的这道密令，不敢不服从，但考虑到如此一来，自己就要承担不抵抗的罪名，他对此又心有不甘。季明来到时，他正在犹豫不决、左右为难，便要季明帮助拿主意。季明把曾厚慈的来历给贺奇峰详详细细讲了一遍，又把当年“九一八”事变时张学良上了蒋介石的当，让出沈阳，自己背上不抵抗“黑锅”后所处的困境，讲给他听。建议他把蒋介石派特使来搞的这些见不得人的活动公开出来，激发官兵的抗日斗志，发动全国人民声讨。贺奇峰摇摇头，连说“使不得、使不得”。他怕这么一来，蒋介石恼羞成怒，拿他开刀，他可顶不住。季明又给出了个主意：由驻北平的英美记者来揭发这个黑幕。蒋介石对这些外国记者是不敢得罪的。而且可以由他们把曾厚慈的底细全部兜出来，这样蒋介石也就不会怀疑到贺奇峰他们头上了。

贺奇峰认为这个主意稳妥。于是季明就亲自去安排这项工作了。