书中一部分文字:

赵匡胤没有对南唐使者送来的贺礼表示出太多的兴趣。
当南唐使者察觉到这个新登上皇位的大宋皇帝对自己带来的贺
礼不感兴趣的时候，他感到有些尴尬，有些屈辱，有些惊慌。
尽管在出使之前，他就已经预料到可能会遇到这样的情况，
但是当这样的情况确实出现时，
他依然感到自己并没有做好充分的思想准备。
赵匡胤登基后曾经立即给南唐国主赐诏书，
将接受天意受禅的意思加以传达。而后，赵匡胤为了安抚南唐
，
又特意释放了后周显德年间的降将周成等三十四人复归于南唐
。三月初的时候，
南唐国主李璟曾特意派出使节来祝贺赵匡胤荣登大宝。这次，
距离之前派出使节没隔多久，
李璟以祝贺大宋长春节为名再次派出使节，
实在有刺探宋朝开国新君赵匡胤之意。因此，
南唐使者见到宋朝开国新君之后，由于心怀鬼胎，
心里自然便忐忑不安起来。
其实，南唐尽管近年来国力衰退，但是与刚刚立国的宋相比，
也不算小国。南唐历史上正式的国号叫“大唐”，
该国号启用于齐升元三年（公元939年）二月。
那一年，在初春的寒意中，
做了一年大齐国皇帝的徐知诰应众多大臣的恳请，
热热闹闹地举行了仪式，改回李姓，并改名为“昪”。
徐知诰不是李昪的本名，他出生于海州，六岁的时候，
一场战争使他失去了双亲，从此流离失所。八岁的时候，
他流落到了濠州，被吴太祖杨行密所掳。也许，
年幼的他一直记得自己的本姓，也许，
战争的创伤撕裂了他童年的记忆，使他忘记了过去的一切。
但是无论如何，从被掳那天开始，
他再没有提起过自己原来的名字。寄人篱下的他，既桀骜不驯
，又坚毅隐忍。杨行密受不了这个孩子的脾气，
终于将他送给了帐下的亲信徐温。于是，
徐温给他取了个名字叫徐知诰。
吴太祖病卒后，
任职右牙指挥使的徐温支持太祖长子杨渥继承吴王之位。
吴国天祐六年（公元909年）三月，
作为徐温养子的徐知诰被提升为升州防遏使兼楼船军使，
负责督领水军。次年，徐知诰仰仗养父的势力，
又被晋升为升州副使。过了没多久，
徐温与左牙指挥使张颢密谋，杀死杨渥，立其弟杨隆演。
心狠手辣的徐温随后便除掉了张颢，
完全掌握了吴国的军政大权。吴国天祐八年（公元911年）三月
，
徐知诰与柴再用一起帮助徐温杀害了企图反对他的宣州观察使
李遇。徐知诰于是被晋升为升州刺史。但是，从这时开始，
他的养父徐温开始对徐知诰不断上升的势力产生了疑惧。
在吴国皇帝面前，
徐温开始将自己的亲生长子徐知训推到了显要的辅政地位。
可是，徐知训缺乏政治家的谋略，为人骄横，专权跋扈，
肆意欺凌柔弱的吴王，对诸将也是颐指气使，
终于被大将朱瑾设巧计于酒宴上击杀。
大将朱瑾与吴王杨隆演母亲同姓，杨隆演尊他为“阿舅”。
这位勇气可嘉智谋稍逊的“阿舅”用刀砍下了徐知训的首级，
直驱吴王府，将徐知训血淋淋的首级提到了杨隆演面前。
吴王杨隆演心中畏惧徐温的势力，顿时大惊失色，说道：“
此事阿舅自为，勿累于我”，说完便以衣掩面，匆匆退入内室。
朱瑾顿时气得目眦欲裂，将徐知训首级于殿柱上狂击一通，
直至稀烂方觉泄恨。等他想到要尽快退出吴王府时，
却发现王府大门已经被徐知训的亲兵围困。他无可奈何，
欲翻墙逃出吴王府。江南天气多雨，当时，碰巧天上乌云密布
，暴雨如注。他冒着暴雨翻上墙头，但大雨中琉璃瓦光滑异常
，脚下一滑，跌落高墙之外，脚踝当即断裂。终于，
他被徐知训的亲兵团团围住。见大势已去，他愤然大呼：“
我为万人除害，而一身死之！”呼罢，仰面迎着暴雨，
拔剑自刎而亡。徐知训被杀后，徐温势力大受打击，
只好让吴王提升徐知诰来巩固自己的势力。
徐知诰于是很快取代了徐知训空出的辅政地位。徐温死后，
徐知诰终于得以独揽吴国军政。吴国天祚三年（公元937年）
，徐知诰“受禅”建立齐国，国号大齐，
改吴天祚三年为升元元年。徐知诰“受禅”后，
退位的吴睿帝杨溥被加了一个“高尚思玄弘古让皇帝”的尊号。
徐知诰将这个可怜的失位旧帝幽禁于润州丹阳宫。
在一个细雨霏霏的清晨，睿帝被自广陵迁往润州。途中，
睿帝看到烟雨中的如画江山，自己却即将身陷囹圄，生死难料
，不禁感慨万千，作诗云：
江南江北旧家乡，
三十年来梦一场，
吴苑宫闱今冷落，
广陵台榭已荒凉。
云笼远岫愁千片，
雨滴孤舟泪万行，
兄弟四人三百口，
不堪回首细思量。（见《江表志》，墨海金壶本卷上。
此诗文献中多认为是南唐后主李煜所作。
弓英德考证为吴睿帝所作，见《李后主亡国诗词辨证》。）
次年，这个可怜的睿帝杨溥在润州丹阳宫被杀，年三十八。
两年后，徐知诰改姓李，改名为昪，编制世系表，
自称是唐室后裔，改国号“大唐”。这个“昪”字，意思是光明、
欢乐。也许，多年的养子经历，多年残酷的政治斗争，
隐忍的徐知诰一直生活在阴影中，所以，他希望用这个“昪”字
，给自己与王国的未来带来光明与欢乐。
李昪于升元元年至升元七年（公元943年）在位，这期间，
李昪内谋其家，外谋其国，殚精竭虑振兴南唐。李璟继位后，
南唐内部发生了政治集团的争斗，
从北方迁至南唐的侨寓人士与土著人士互相倾轧，
政治出现混乱。后周见南唐衰落，发兵伐淮南。
尹廷范受命将幽禁于泰州永宁宫的吴国杨氏宗族迁往江南。
途中，尹廷范将男子全部杀死，吴国杨氏遂绝。
与后周的淮南一战后，南唐国力大衰，已非李昪时期可比。
此次，南唐使者就是在国力衰退的背景之下出使大宋的。
他在崇元殿被大宋皇帝赵匡胤接待。
这座大殿，在南唐使者看来，算不上非常富丽堂皇，
只不过看上去比南唐的皇宫稍微大了一些而已。
当南唐使者献上国主李璟的上表时，
他看到宋朝皇帝坐在龙椅上，显得非常严肃，
用一种老虎盯着猎物的眼光盯着他，
这就更增加了他心中的恐惧。一个柔弱胆小的人，
或者一只山羊，或者一只寻常的野兽，被一只猛虎盯着的时候
，不可能对恐惧毫无知觉。
南唐的贺礼其实并没有摆到崇元殿内里来，因为礼物并不少，
实际上，应该说很多才对。南唐使者这次带来的贺礼，
包括两万匹上好的绢，另外还有一万两银。
两万匹绢装了好几马车，一万两银整整装了五个大箱子。
南唐使者在崇元殿上献到皇帝手中的，是贺礼的一份清单。
在礼貌地让人收纳了礼物之后，
赵匡胤决定借这个机会摸一摸南唐的底细。
“听说你们开始营建新都了？”
“是，是。”
“新的都城建在哪里呢？”赵匡胤问道，其实他是明知故问。
“建在洪州，命名为南都南昌府。”
“哦？可是人人都赞成迁都？”
“哪里，其实许多大臣都反对离开金陵。”
“哦!是啊，金陵是个好地方！”
“是，不过，最后还是迁都了。”
“哦，这么说来，是李国主执意要迁都咯